 |
|
|
Tri-City Herald
Mittwoch - 15. August 2001
Von Shirley Wentworth
RITZVILLE - Fünfzehn Rechtsanwälte aus den ganzen Vereinigten Staaten und Kanada reisten nach Ritzville um einer Frau beizustehen, die behauptet als Kind von einem Ältesten der Zeugen Jehovas sexuell mißbraucht und vergewaltigt worden zu sein.
Eine erneute Verhandlung begann am Dienstag im Adams County Superior Court. Mitglieder der Gruppe sagen, sie seien besonders über die von Geistlichen verübten sexuellen Verbrechen besorgt.
Offensichtlich Probleme voraussehend wurde eine Anzahl Polizeibeamten vom Adams County aufgestellt um aufmerksam auf Störungen zu achten und die Leute nach Waffen zu durchsuchen bevor sie den Gerichtssaal betreten durften.
Manual L. Beliz 49, wurde von den Geschworenen eines Adam County Superior Court 1998 in zwei Fällen von Kindervergewaltigung ersten Grades und in zwei weiteren Fällen von [sexueller] Kinderbelästigung ersten Grades für schuldig befunden. Die Geschworenen wiesen zwei weitere Fälle ab.
Nach Washingtoner Berufungsberichten hat Beliz ohne Erfolg Einwendungen gegen die Entscheidung der Geschworenen des Staates erhoben indem er sie rassistisch motiviert nannte.
Der damalige Staatsanwalt Dennis Scott erwiderte, seine Ablehnungen von Geschworenen seien nicht gegen Lateinamerikaner gerichtet sondern schlossen Frauen aus. Es wurde eingeräumt, daß man vorwiegend ältere männliche Geschworenen wünschte. Obwohl das Berufungsgericht keine rassistische Vorurteile feststellte fand es, daß ein geschlechtliches Vorurteil ein Grund für eine neues Verfahren sei.
Am Dienstag nahm die Auswahl neuer Geschworener den größten Teil des Tages in Anspruch aber um 15 Uhr richtete dann Adam County Staatsanwalt Gary Brueher seine eröffnenden Bemerkungen an die nun aus acht Männern und vier Frauen bestehende Jury.
Brueher sagte der Jury, daß die wichtigste Zeugenaussage von der nun 22 Jahre alten Erica Garza komme, die Beliz anklagt, sie bei verschiedenen Gelegenheiten im Alter zwischen 4 und 11 Jahren belästigt und vergewaltigt zu haben. Als Kind traute sie sich nie hervorzutreten weil ihre Familie der Familie Beliz sehr nahe stand und die Tochter Beliz ihre beste Freundin war. Brueher betonte auch, daß beide Familien auch einer Kirche angehörten die das Ältestenamt befürwortet.
"Ich ermuntere euch auf Einzelheiten zu achten" sagte er.
Anwalt der Verteidigung Dennis Morgan behielt sich das Recht vor, eine eröffnende Erklärung später abzugeben.
Polizist Dave Rehaume von Othello wurde in den Zeugenstand gerufen um das Verhör von Beliz zu schildern nachdem die Polizeidienststelle von Othello durch die Polizei von Sacramento, Kalifornien, im Dezember 1996 informiert wurde, daß Rodriguez eine Aussage über Beliz gemacht hatte. Die Familie Rodriguez war 1990 nach Kalifornien umgezogen.
Rehaume sagte, als er Beliz befragte habe dieser zuerst alles abgestritten, später aber seine Geschichte geändert. Rehaume sagte, er glaubte Beliz als dieser Vergewaltigung ersten Grades zugab.
Rodriguez, von der erwartet wird daß sie heute vor Gericht aussagt, sagte in einem früheren Interview, daß sie von Ältesten der Zeugen Jehovas schwer unter Druck gesetzt wurde, ihre Erlebnisse der Polizei nicht zu melden.
Sie berichtete daß ihr gesagt wurde, sie würde nicht nur eine Familien-Zerstörerin sein sondern auch von Gott verurteilt werden.
Bill Bowen, eine ehemaliger Ältester der Zeugen Jehovas, der von Kentucky zum Adams County für den Prozeß reiste, sagte er habe vergangenes Jahr seinen Beruf aufgegeben um seine ganze Zeit einem Feldzug zu widmen dessen Ziel es sei, die Verfahrensweise der Kirche zu ändern. Bowen sagte auch, die religiöse Führung schützt sexuelle Schänder und gibt den Opfern die Schuld.
Bowen leitete früher die Versammlung einer Kirche in Draffenville, Kentucky. Er widmete dem Problem eine Website, www.silentlambs.org.
Eine vergangene Woche in New Hampshire eingereichte Klage behauptet, die Kirche der Zeugen Jehovas ermuntere gewohnheitsmäßig Opfer sexueller Belästigungen diese nicht zu melden weil dies Schmach auf die Organisation bringe.
Reporterin Shirley Wentworth kann erreicht werden unter 509-488-0657 oder über e-mail unter swentworth@cbnn.net.
Tri-City Herald
Donnerstag - 16. August 2001
Von Shirley Wentworth
RITZVILLE - Erica Rodriguez und ihre Mutter, Alejandra Garza, brachen zusammen und schrien unter Tränen als das Urteil verkündet wurde. Es dauerte etwas weniger als vier Stunden für eine aus sieben Männer und fünf Frauen bestehende Jury des Adams County Superior Court um Manuel Beliz, 48, aus Othello, in zwei Fällen von Kindervergewaltigung ersten Grades und in zwei weiteren Fällen von [sexueller] Kinderbelästigung ersten Grades schuldig zu sprechen. Sie kamen zu ihrem Urteil gegen 19.45 Uhr.
"Ich bin ergriffen" sagte Rodriguez nach dem Sieg. "Ich hoffe das Urteil ermuntert andere ‚schweigende Lämmer' hervorzutreten und zu reden (über das was ihnen geschah). Die beste Eigentherapie die du haben kannst ist darüber zu reden."
Rodriguez sagte, sie glaube daß Beliz, ein Ältester der Zeugen Jehovas, auch andere Mädchen belästigt habe und das Ziel ihres Hervortretens bestehe darin, ihn daran zu hindern es noch anderen anzutun.
Sie sagte, obwohl ihre Kirche Beliz ausschloß - oder ihn von der Kirche entfernte - für sechs Monate, haben Kirchen-Älteste sie unter Druck gesetzt ihn nicht bei der Polizei anzuzeigen. Jehovas Zeugen sagen, ein Mitglied kann nicht ausgeschlossen werden es sei denn es bekenne sein Vergehen oder Verbrechen.
Eine Jury hatte Beliz 1998 in zwei Fällen von Kindervergewaltigung ersten Grades und in zwei weiteren Fällen von [sexueller] Kinderbelästigung ersten Grades für schuldig befunden. Das Berufungsgericht des Staates gewährte jedoch Beliz das Recht auf eine neue Verhandlung auf der Grundlage daß der damalige Staatsanwalt Dennis Scott Frauen von der Geschworenenliste auszuschließen suchte.
Strenge Sicherheitsmaßnahmen herrschten im Gerichtssaal wegen Morddrohungen gegen Rodriguez bei der letzten Verhandlung.
Rodriguez, nun 22, betrachtete die Tochter von Beliz als ihre beste Freundin. Sie bezeugte, wie er ihr als sie noch ein Kind war mit zwei Klopfzeichen per Hand zu verstehen gab zu ihm zu kommen und sich neben ihn zu setzen. Wie sie behauptet begann er dann sie zu berühren und ihre Hand zu nehmen damit sie auch ihn berühre - während sie nicht verstand was er tat. Dies geschah wöchentlich während ihrer ganzen Kindheit.
Beliz bestritt, jemals Rodriguez vergewaltigt zu haben, oder wiederholten sexuellen Kontakt mit ihr gehabt zu haben. Er gab zu, bei einer Gelegenheit ihre Brüste ["boobs" eher vulgär nach Webster's] berührt zu haben, konnte sich aber nicht daran erinnern, wann dies geschah. Er sagte, daß seine in den Berichten von zwei Polizeibeamten in Othello erscheinende Aussage er habe ihren vaginalen Bereich berührt während sie sich in der Stadt wegen einer Beerdigung aufhielt, unrichtig sei.
Garza bezeugte am Dienstag, ihre Tochter habe ihr zum ersten Mal über Beliz 1996 erzählt. Garza bezeugte weiterhin, Beliz habe sie etwas früher im Jahr 1996 angerufen um sich zu entschuldigen über das was er ihrer Tochter angetan hatte. "Er sagte : 'Ich bedauere sehr dieses Problem zu haben. Ich arbeite daran.' "
Der Anwalt der Verteidigung Dennis Morgan stellte wiederholt die Zuverlässigkeit von Rodriguez' Erinnerungsvermögen in Frage und versuchte zu beweisen, daß eine Vergewaltigung nicht stattgefunden haben konnte, indem er drei Kinder von Beliz in den Zeugenstand berief und die alle einen zeitlichen Rahmen von Ereignissen präsentierten der der Schilderung von Rodriguez widersprach.
Während seinen abschließenden Argumenten versuchte Morgan die Jury wegen Erinnerungslücken in Rodriguez' Gedächtnis von Beliz' Unschuld zu überzeugen.
Gary Brueher, Staatsanwalt des Adam Countys, sagte jedoch, Erinnerungen sind nicht zwangsläufig verbunden mit spezifischen Daten und Zeitabschnitten.
Barbara Anderson, die zu einer Gruppe gehört die von Geistlichen begangene Sexualverbrechen bekämpft, ist eine von 20 Anwälten aus dem ganzen Land die zum Prozeß in's Adam County gereist sind um Rodriguez zu unterstützen. Anderson hatte früher als Nachforschungs-Assistentin in der Weltzentrale der Zeugen Jehovas in New York gearbeitet. Sie sagte, sie gab die Dateline news show, die mit einer Mannschaft über den Prozeß von Beliz berichtete und Dokumente heranzog aus denen hervorgeht wie die religiöse Führung der Kirche sich sehr wohl über sexuellen Kindesmißbrauch in ihrer Organisation bewußt ist und dazu beiträgt, ihn zu decken.
Die Dateline plant im Herbst ein Programm zu senden das ausführlich belegt, wie die Organisation mit Kindesmißbrauch umgeht.
Reporterin Shirley Wentworth kann erreicht werden unter 509-488-0657 oder über E-mail unter swentworth@cbnn.net.
|
|
Update: |
© 2002 Kids e.V. |